新聞評論

展現口袋深度 英特爾展開大肆購併

作者: 黃繼寬
2010 年 08 月 24 日

繼繳出亮眼營收成績後,處理器龍頭大廠英特爾(Intel)接連發動購併行動,繼稍早宣布購併德州儀器(TI)纜線數據機(Cable Modem)業務後,旋即又以76.8億美元收購資安業者McAfee成為旗下子公司,再加上該公司先前傳出有意吃下英飛凌(Infineon)無線基頻事業部門,英特爾的口袋深度果然不容小覷。
 



事實上,這一連串購併,均環繞著嵌入式聯網裝置的主題進行。自從英特爾決定將凌動(Atom)處理器推向各種嵌入式應用後,機上盒(STB)、聯網電視(Connected TV)、家庭閘道器(Home Gateway)、汽車電腦與自動櫃員機(ATM)等,無不成為其鎖定的應用市場。然而,對嵌入式應用而言,除了處理器外,各種通訊技術與輸入/輸出(I/O)前端,同樣是系統設計中不可或缺的關鍵拼圖。
 



對於以處理器起家的英特爾而言,要靠一己之力建構完整的產品線組合,不如直接收購各家晶片公司的非核心業務。因此,英特爾收購TI的Puma產品線,以建構完整的機上盒、家庭閘道器解決方案組合並不意外,因為DOCSIS技術對持續轉型成類比解決方案供應商的TI而言,已非核心業務。
 



值得注意的是,英特爾除了為進軍嵌入式聯網裝置展開硬體布局外,在軟體領域的動作同樣不容忽視。繼數年前購併溫瑞爾(Wind River)之後,此番購併McAfee,亦突顯了資訊安全對嵌入式聯網裝置的重要性。事實上,日前於拉斯維加斯召開的年度黑帽大會中,資安專家透過網路破解ATM安全防護機制的現場展示,已讓不少ATM業者感到惶惶不安,而英特爾適時收購McAfee,並宣稱日後將以McAfee的技術開發出具備資安防護功能的硬體晶片。
 



不過,家大業大的英特爾意圖透過購併跨足新市場的消息時有所聞,但購併之後往往才是挑戰的開始。英特爾此次大舉出手購併多家企業,究竟能對其整體營運發揮多大的綜效,仍不無疑問。以機上盒為例,自TI逐漸淡出此市場後,博通(Broadcom)與意法半導體(ST)早已順勢成為市場上最主流的兩大供應商,英特爾雖為PC龍頭,但在STB領域至今的設計導入案例仍不多見。至於硬體資安方案,市場上亦有如英飛凌、恩智浦(NXP)等廠商卡位多年。對英特爾而言,未來還有很多場硬仗要打。

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