2017年挪威將率先全面關閉傳統類比調頻(Frequency Modulation, FM)廣播電台,全面改用數位音訊廣播(Digital Audio Broadcasting, DAB),加引領歐洲各國陸續跟隨此風潮。此外,中國也正在研擬自有數位廣播標準,加上美系車款已有超過五成新車支援當地的HD Radio,車載娛樂設備全面升級數位廣播,已成大勢所趨。
芯科實驗室(Silicon Labs)資深產品經理陳子良表示,汽車娛樂系統(Inforamation System)未來支援數位廣播的比率將與日俱增。舉例來說,三星(Samsung)收購音響和資訊娛樂系統公司哈曼(Harman)、高通(Qualcomm)併購恩智浦(NXP)等舉動,皆是為了瞄準車聯網市場未來的商機,其中,汽車音響主機(Head Unit)即是一塊又甜又肥的大餅,未來將有可能轉變成中央操作系統(Central Operating System)角色。
事實上,車聯網已是兵家必爭之地,Head Unit轉向數位化將有推波助瀾的效果。目前各地區皆有各自的一套標準系統,例如美國主要推行HD Radio、歐洲採用DAB/DAB+,而中國則有意推出自有的CDR(China Digital Radio)標準。2016年美國已有50%新車內建HD Radio配備,而在歐洲部分,預計2018年歐系車種百分之百都會支援DAB。
陳子良提到,該公司同時可提供消費性電子的調諧器與符合車規的車用調諧器。消費性電子調諧器的客戶要求較為簡單,訊號優劣取決於晶片本身能力,和收音機擺設地點是否為訊號容易接收的位置;車用調諧器的技術門檻則相對較高,其因在於汽車會不斷移動,不同的環境會對廣播收訊造成不同影響。例如山區、森林甚至高樓林立的都會區,都會影響廣播收訊。為改善上述收音不良的問題,該公司在車用調諧器晶片中,特別有一個Radio DSP專門執行噪音消除、多重路徑等演算法,擷取最好的聲音;此外,車用Head Unit還需經過幾十種測試標準,以提供最完善的收音品質。
除了硬體的提升之外,軟體的加持一樣不可缺少。陳子良觀察,現已有許多Tier 1 OEM廠商在Audio DSP元件中,加入ANC(Audio Noice Control)的音頻軟體(Audio Software)來降低車身的噪音。
整體而言,陳子良談到,每年調諧器約有一億多車輛的商機,在車聯網的帶動下,處於持續上升之發展態勢,而Head Unit數位化的趨勢,也將有助於汽車娛樂系統提供電腦或手機所享有的一切影音娛樂功能,提供更便利、豐富的行車體驗。