與一般無線射頻技術不同，超寬頻(UWB)技術是使用低功率、極大波段頻寬來收發無線電波的技術，具有能實現高精度測距、測向的特點，也可以用來傳輸資料。這項特性使UWB技術曾一度往資料傳輸應用發展，但由於標準化進程不順利，歷經多年波折後，才重新鎖定感測應用。
UWB技術早於1960年代便已有應用，但多為特殊應用，如地雷探測、考古遺跡探勘，或救災時的生命探測等。一直到2002年美國聯邦通訊委員會(FCC)解除管制(圖1)，允許UWB一般性商用，各界才積極投入UWB技術與市場。
由於UWB收發多在10至50公尺內且因頻寬大而有高資料傳輸率潛力，故初期的應用設想為無線個人區域網路(WPAN)，如英特爾(Intel)曾力推的WUSB，就是想讓這項技術成為無線版的USB介面，提升個人電腦(PC)的使用體驗。但UWB僅為底層技術，仍需要進一步標準化，應用市場才能成長。而這也成為UWB應用發展上所遇到的第一個挫敗。
當時，針對UWB應用，業界出現兩個技術陣營。一派是力主低功耗的DS-UWB，另一派是力主高傳輸率的MBOA。兩派均期望自己主張的技術提案能納入正規IEEE標準，並期望另一方放棄主張，經數年拉拔仍僵持不下，最終兩陣營分別在2006年、2007年解散，業界對UWB的興趣也就此快速退燒。
不過仍有部份新創晶片商試圖推行不需要共通標準的特定應用，例如愛爾蘭的Decawave，其開發的UWB晶片主要用於產業應用，廠房產線的生產品精確定位等，而非資料傳輸的通訊應用。
iPhone 11讓UWB重迎曙光 各類應用紛紛興起
蘋果(Apple)於2019年推出iPhone 11時，其內部搭載的U1晶片就是一顆UWB收發器，可用於追蹤定位尋找器物，也用於協助無線資訊資訊，或用於Apple Watch的解鎖(運用其精密定位特性)等。
由於全球智慧型手機的年出貨量高達10多億支，加上蘋果已首開風氣之先，故UWB在智慧型手機上的應用，受到許多晶片業者的關注。另外，在沒有兩陣營角力的情況下，UWB在IEEE的標準化逐步到位，如2007年底定的IEEE 802.15.4a，以及2020年頒布的IEEE 802.15.4z，也讓有意發展UWB晶片的業者，有了可依循的方向，成為重新推動市場的助力。
此外，隨自駕車、車用電子的興起，UWB在車用領域也有發揮空間，例如UWB可發揮與超音波倒車雷達類似的近接感測功能，也可以利用其精密定位能力，實現無線車鑰匙(圖2)。也有業者發展出偵測車內是否有兒童的應用，其概念類似於UWB未開放商用前的災難現場生命偵測。
這些應用不只可以整合在汽車上，在非車用領域，如掃地機器人、無人搬運車(AMR/AGV)，也需要更精準的室內測距測向定位；幼兒或長者的居家看護偵測，手勢偵測(取代家電遙控器)等，或其他定位服務(LBS)等，也都有UWB可以發揮的空間。至此，UWB技術與其發展前景，再度受到市場看好。
UWB晶片商及動向
UWB商機再現，讓晶片商積極進入市場。除了蘋果外，南韓三星(Samsung)、美國Qorvo、荷蘭恩智浦(NXP)、德國英飛凌(Infineon)、法國SPARK Microsystems、中國的瀚巍微電子、紐瑞芯科技等，也都是重要的UWB晶片供應商。
三星的UWB晶片為Exynos Connect U100，除了自家手機使用外，也對其他手機品牌與汽車電子業者供貨；Qorvo則是在2020年收購Decawave而得到UWB晶片產品線，除手機、車用，也持續耕耘原有的工業物聯網(IIoT)應用市場。
恩智浦則有Trimension系列晶片，一樣訴求於手機用、車用、工業用，且該公司於2015年收購飛思卡爾(Freescale)，亦對其UWB技術發展帶來助益；英飛凌則是在2023年收購3db Access，其UWB晶片技術同樣鎖定手機、汽車與工業應用。SPARK的SR系列晶片，以個人低功耗高傳輸率的消費性應用為主，但也部份鎖定IoT或工業應用。
中國瀚巍微電子的MK8000晶片未有明確應用範疇，紐瑞芯則有ursamajor大熊座晶片，主攻手機、車用、家居、穿戴等應用市場。
但也有部份晶片業者已減少活動或淡出UWB市場，如原屬於DS-UWB一方的美國Pulse~LINK。美國Humatics在2016年輾轉取得UWB晶片商Time Domain(編按：5D Robotics收購Time Domain，而後Humatics收購5D Robotics)後，則未見其UWB晶片產品線更新。但Humatics仍為製造業、運輸業提供精準定位服務方案，推測其仍保有精準定位相關軟體與演算法。美國Alereon官網上仍有AL5100、AL5350B晶片相關資訊，但已屬過往MBOA陣營的產品，而非後續的IEEE 802.15.4a/z正式標準，故其應用範疇有限。
雖有多家晶片商可提供UWB解決方案，然就技術歷練與業務通路廣泛而言，多認為恩智浦、Qorvo較具優勢。恩智浦一直有廣泛的手機、車用、工業通路，Qorvo則因Decawave的長年技術累積與市場經營有其優勢。
三星由於自身也有手機業務，故其UWB晶片要銷售給其他手機廠商的難度較高，在車用領域推廣較為可行。其他UWB晶片商則可能以蘋果、三星以外的手機業者為主要目標，畢竟車用與工業市場需要較多歷練與長時間耕耘。
產業聯盟與技術標準
在標準化方面，近年來UWB晶片除了必須符合IEEE 802.15.4a/f/z等技術標準，以確保其互通性外，客戶也會檢視晶片商是否為FiRa的UWB產業聯盟成員。若是主攻車用無線鑰匙應用，則必須符合汽車連線聯盟(CCC)所訂的標準。
另外，由於IEEE標準持續推進，晶片業者是否對正在研擬中的新標準IEEE P802.15.4ab有所準備，也是客戶在評估晶片供應商時的重點。更重要的是，UWB本質上的定位精細度、測度距離、資料傳輸率等特性表現，也必須滿足應用需求。
定位能力或成UWB後續發展重點
英特爾想以UWB技術為基礎，打造出無線版USB，為PC應用加值的企圖未能成功。但在蘋果帶動、其他手機商陸續跟進的情況下，未來UWB的應用市場，將有很大的發展空間。在手機之外，工業領域的定位應用，車用電子應用及其他潛在應用，也為UWB的發展添加柴火。從目前的應用發展態勢來看，UWB雖然可以用來傳輸資料，但定位能力才是其核心優勢所在。未來晶片供應商的UWB技術投資，應該會以提升定位能力作為重心。
