近期受到疫情衝擊，各級學校全面停課不停學，讓遠距上課、線上教學等宅學習成為常態，也讓各界注意到教育科技(EdTech)相關應用的潛在商機。事實上，在雲端網路與數位裝置的普及之下，活到老、學到老的終身教育目標不再只是口號，加上大數據、人工智慧(AI)等科技賦能，線上學習邁向個人化、客製化、互動化也趨於成熟，未來甚至可能像看Netflix影片一樣輕鬆有趣，真正提供無痛學習、適才適性的智慧學習環境。
根據美國研究機構HolonIQ所做的智慧學習產業產值調查報告，全球數位學習支出，將從2018年的1,520億美元，一路成長到2025年的3,420億美元，而全球數位學習支出占整體教育支出比重，將從2018年的2.6%成長到2025年的4.4%。
雖然數位學習占整個教育支出的大餅比例偏低，但自2020年初至今，受到疫情影響，不管是正規學制教育或成人教育，都紛紛啟動在自家或個人場所的遠距學習模式，透過直播、隨選視訊甚至虛擬實境、擴增實境等科技，藉以提供更多元化的學習選擇，帶動線上學習的爆發性成長，也為數位教育與智慧學習產業創造新一波動能。
線上學習平台百家爭鳴
過去10多年來，線上學習的發展歷經幾個階段。早在2003年時，當時還沒有寬頻上網，3G網路尚未大量商用，但SARS爆發時民眾不敢出門，開始有業者將實體課程搬到線上，成為線上學習的濫觴；2010年代初期是線上學習快速發展的關鍵點，美國的Udemy、Coursera、Udacity、edX等開放式線上課程平台相繼誕生，開啟成人教育產業線上學習的新紀元，尤其在進入4G及光纖網路時代後，頻寬不再成為線上學習的瓶頸，也讓雲端課程大行其道。
在台灣方面，自2015年起，各家線上學習平台如雨後春筍般出現，分別提供語言學習、投資理財、職場技能、程式科技等領域的線上課程，2020年起疫情更是加速雲端學習的普及化。根據線上學習平台Hahow好學校統計，台灣投入線上學習產業的業者，從2019年的40多家暴增為2020年的100家，比較知名的包括Hahow好學校、TibeMe緯育、天下學習、PressPlay Academy、SmartM大大學院、Yotta友讀等。
這波疫情帶動流量及能見度，線上學習平台的質與量都在同步提升當中。舉例來說，Hahow好學校在2020年總體開設的線上課程超過600堂，年增率超過50%，募資成功率高達91%，授課老師已超過500位，年增率超過65%，成立6年以來累積的活躍會員數超過48萬之多，營收則是成長1.8倍達到2.7億元，流量增加1.5倍，會員使用時間也成長56%。
在線上英語學習領域稱霸的TutorABC麥奇數位，2020年用戶數也成長3成之多，累積服務課程超過2億人次，同時也積極跨足其他知識技能課程領域，包括職涯規劃、消費理財、動漫模型、品酒體驗等多元化內容，未來勢必與其他線上學習平台正面交鋒。
AI/大數據助攻 實現個人化學習
如果線上學習平台只是媒合老師與學員、或是把學習內容影片分類放在平台上讓學員自行觀賞使用，那就大錯特錯了。在AI與大數據等新科技的助攻下，線上教育平台不僅打破時空的限制，更從傳統的供給模式走向個人化的需求導向，透過AI系統與大數據分析，系統可以使用者為中心，為學習者找到適合的老師、教材內容及學習方式，設計出最符合需求的課室情境，並開展出不同的學習型態。
換句話說，雲端教育平台可以做到像是電商或串流影音平台一樣，提供千人千面般的客製化推薦設計，根據每個學習者不同的興趣、程度、學習進度等條件，推薦最適合的課程種類、任教者、搭配同學，不再是硬將一班人放在一起接受同樣的教育內容與方式。如此一來，不僅可做到「有教無類」，更能做到「一人一類」，真正做到個人化學習。
有些人擔心遠距教學缺乏師生的實體互動、可能影響學習品質，但透過即時視訊系統及AI功能的加持，學生與跟老師不僅可輕鬆排程、在線上互動、分享螢幕畫面、遠端協作等，還可即時搜尋資料、透過雲端派送及繳交作業，可以彌補遠距學習的師生互動不足之處。
另一方面，老師還可透過AI系統辨識學員的作業是否有抄襲，老師的教學內容也可自動呈現即時字幕或即時翻譯，並參考上課時學生的講話頻率、臉部反應、互動狀況及回應進行教學評量，當然系統也會評估這堂課程對學習者的吸引力，精準找出學習需求，根據這些指標動態建議適合的課程內容或師資，發揮傳統教學模式難以達到的互動學習效果。
智慧教育產業雨露均霑
隨著線上學習服務的供應商愈來愈多，平台媒介及內容技術也從單一型態走向多元混合，包括文字、影像、聲音、直播互動等方式交互使用，愈來愈多素人講師投入其中，出版社也紛紛協助作者將原本書籍內容改製成線上課程，藉以創造新舞台，甚至連網紅與名人都來參一腳，包括阿滴、志祺七七、啾啾鞋、王力宏、安格斯、楊大正等網紅與藝人，都透過線上課程分享知識技能或跨域心法，跨域經營的講師大有人在。
事實上，隨著線上學習平台掀起風潮，整體智慧教育產業可以說是雨露均霑，包括補教業、數位內容、教育科技、數位科技等業者均明顯感受到線上學習與數位教育相關領域的需求，紛紛合作打造線上直播課程、科技設備輔助教學工具、智慧課室等解決方案，發掘國內外智慧學習產業的新機會。
根據HolonIQ統計，2020年台灣整體智慧學習產業產值達新台幣1,426.8億元，較2019年成長6.8%，其中教學硬體、教學內容、軟體系統各占60%、27.7%及12.3%，相關商機頗值得期待。
可以預期的是，未來全世界就像一所多元開放的雲端學校，線上學習平台會像Netflix等線上串流影音平台一樣精彩豐富且輕鬆好用，用戶可以自行選擇終端裝置、傳播媒介、頻道內容進行自主學習，真正打破國界、時間、學系的界線，透過數位科技解決教育資源分配不均的問題。
