為防範增強版第三代通用序列匯流排(USB 3.0)所造成的威脅，英特爾(Intel)已加緊Thunderbolt開發腳步，除縮短第二代Thunderbolt控制器Redwood Ridge的上市時間，並將第三代Thunderbolt晶片Falcon Ridge提早到今年第三季量產，以協助個人電腦(PC)和周邊產品製造商及時於聖誕假期前推出產品，提高Thunderbolt整體市場滲透率。
祥碩科技資深協理莊景涪表示，由於USB-IF宣稱即將於今年7月正式公布USB 3.0增強版新標準，並於明年第一季量產具備10Gbit/s傳輸速度的控制器晶片，因而刺激英特爾加速Thunderbolt控制器晶片世代更迭腳步，提前量產可支援20Gbit/s影像、數據雙向傳輸速度的第三代Thunderbolt控制器，同時將其命名為Thunderbolt 2。
事實上，英特爾今年原本將主打代號為Redwood Ridge的Thunderbolt晶片，其與代號為Cactus Ridge的既有Thunderbolt控制器相比，新增支援DisplayPort 1.2標準，在耗電、整體物料清單成本(BOM)及電路板面積上皆有改善，並與第四代英特爾Core處理器平台兼容。
不過，為進一步拉開Thunderbolt與USB 3.0增強版的差距，英特爾將原訂於2014年推出的Thunderbolt晶片Falcon Ridge量產時程提前至今年第三季，而Redwood Ridge在4月分的美國全國無線廣播電視業者協會(NAB)大展推出後，僅局限於主機端(Host)應用，且將於9月以後功成身退，正式由Falcon Ridge接棒。
英特爾已於日前將Falcon Ridge正名為Thunderbolt 2，而該控制器晶片傳輸速度係前一代方案兩倍，可以20Gbit/s的速度不間斷地雙向傳輸數據及影像。現行Thunderbolt晶片受限於既有架構，雖有PCI Express及DisplayPort雙通道，但僅能分別各以單一通道10Gbit/s的速度傳輸影像或數據，但Thunderbolt 2結合雙通道頻寬，已可支援4K解析度的影像檔案及影像雙向不間斷的傳輸及播放。
不僅如此，由於Thunderbolt 2的DisplayPort支援標準已升級至1.2版本，因此搭載Thunderbolt 2晶片的產品可實現單螢幕的4K影音串流，或是雙螢幕的QHD(960×540)影片播放。
莊景涪指出，英特爾為讓搭載Thunderbolt晶片的主機板、產品滲透率進一步提升，已於4月分將Falcon Ridge測試晶片給予各OEM，而目前各大OEM已緊鑼密鼓改良Haswell平台與Thunderbolt晶片組合的主機板，欲以更精簡化的晶片組合、更具成本效益的電路板材料帶來更高的效能表現，並將於今年聖誕節假期推出搭載Thunderbolt 2介面的一系列產品。
據英特爾統計，目前全球搭載Thunderbolt晶片的個人電腦(PC)及主機板已逾三十款、周邊裝置更超過八十種，且許多搭載Haswell處理器的產品亦將於未來搭載Thunderbolt 2，於今年下半年亮相。總體而言，全球已有超過兩百二十家廠商正在開發Thunderbolt相關產品，預計今年市場滲透率將較去年有顯著提升。
