工業4.0正在浪頭上,各國政府、系統商、機器人業者、半導體晶片商皆欲搶進該市場,台灣也推出「生產力4.0」,希望搭上工業4.0熱潮,振興經濟。然而,由於工業通訊標準「百百款」,加上相關標準多掌握於國際大廠手中,將成為台灣發展工業4.0的最大挑戰。
德州儀器(TI)台灣區總經理李原榮觀察,工業4.0、物聯網和車聯網的重要之處在於其可透過聯網讓物體擁有更多可能性。而台灣發展工業4.0的挑戰在於,台灣廠商投入開發的領域多屬零件層級,相關的通訊規範是掌握在國際大廠手中,加上工業通訊協定眾多,不像商用領域有統一通訊標準如藍牙(Bluetooth)或Wi-Fi。
不過,李原榮指出,過去工業產品必須花費較長時程從事開發,但現今開發腳步日益加快,所以亦觀察到愈來愈多工業產品大廠開傾向找台灣廠商進行原始設計製造(ODM),藉以降低成本與縮短開發時間,這便是台灣發展工業4.0的機會所在。
另一方面,當前機器人亦是工業4.0的熱門焦點。李原榮觀察,隨著機器手臂朝多軸化邁進,其發展挑戰亦逐漸增加,比方說機器手臂從三軸發展至十二軸應用,或是擁有兩隻機器手臂的機器人,雖然可做更複雜的組裝動作,但相對地運動控制也會愈困難。
除了運動控制之外,由於機器視覺有助機器人從事夾取作業,近來亦為機器人領域日漸重視的技術。該技術傳統上多採用鏡頭的方式,來達到即時影像運算,這是較無效率的方法,現今已有更好的方式,譬如利用DLP或雷射導引,來達到更快運算速度與更佳的效果。
根據研究機構的資料預估,全球工業類比與嵌入式處理器市場將從2012年的120億美元成長至2019年超過200億美元,顯見工業領域的機會與潛力。李原榮表示,德州儀器已耕耘工業市場多年,未來也將持續投資,而看好工業市場前景,該公司已在工廠自動化、馬達控制、建築物監控、智慧電網、航太國防、醫療、測試/量測、顯示、家電和工業運輸等領域擴大展開布局。