專注於數位電視、家用電視機與行動電視(Mobile TV)的矽調諧器(Silicon Tuner)廠商MaxLinear，擁有包括射頻(RF)、混合訊號、系統單晶片(SoC)與互補式金屬氧化物半導體(CMOS)等技術，看好行動電視、數位電視(DTV)與有線電視未來發展，因此推出新系列矽調諧器，藉此擴大應用範疇。
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| 圖1 MaxLinear市場行銷總監Patrick Tierney表示，家用電視市場為該公司新進領域，與德州儀器合作推出系統單晶片，可望打下另外一片江山。 |
MaxLinear市場行銷總監Patrick Tierney(圖1)表示，2009年8月該公司矽調諧器總出貨量已累積達六千萬顆，市場涵蓋行動電視、數位電視與有線電視等，合作客戶皆為業界一線大廠，此外，目前尚未有廠商可如MaxLinear般，具備各種應用矽調諧器的開發能力。
分析矽調諧器應用市場與MaxLinear產品布局，Tierney指出，歐洲與日本行動電視市場成長迅速，尤其日本為全球最大行動電視市場，因此成為該公司主力市場。針對日本行動電視標準，MxaLinear已推出支援ISDB-T標準的產品MxL751SM， 為高度整合的系統單晶片，整合射頻調諧器與解調器，並具備較佳的訊噪比(SNR)與高敏感度。
而其他行動電視市場，包括推廣已久的歐洲與成長快速的中國大陸，MxaLinear也有支援DVB-T和CMMB標準的矽調諧器。Tierney進一步強調，無論適用於哪一種行動電視標準的矽調諧器產品，皆須具備低功耗、低成本與小尺寸等特色。
至於家用數位電視市場，有鑑於各國陸續停用類比訊號，改為播送數位訊號至電視，在此轉換過程中，各國停用類比訊號時間不同，廠商電視產品又須行銷全球，電視矽調諧器勢必得同時接收數位與類比訊號，因此MaxLinear也推出新產品MxL301/2RF作為因應，Tierney表示，該產品為MaxLinear第一個兼具價格、效能、電力與分區4P的電視混合訊號矽調諧器，其中，功耗僅400毫瓦(mW)，符合目前節能的環保要求，目前東芝(Toshiba)已導入該矽調諧器，進行產品開發。
此外，他也強調，在電視朝向薄型化發展的同時，熱能對矽調諧器的影響將不可忽視。
與TI合作 進軍有線電視市場
家用電視市場為MaxLinear新跨入的領域，Tierney表示，看好亞洲有線電視市場發展，尤其中國大陸政府預計於2015年將電視訊號全面改為數位訊號，促使該地區將成為全球最大的電視市場，包括韓國、日本、台灣及中國大陸原始設備製造商(OEM)與原始設計製造商(ODM)均已磨刀霍霍，MaxLinear自然不會放棄此市場。由於德州儀器(TI)於家用電視市場耕耘已久，並累積相當的經驗，因此MaxLinear選擇與德州儀器合作，並開發出MxL20xRF與MxL241SF產品。
MxL20xRF為家用電視調諧器，適用於機上盒(STB)、DOCSIS纜線數據機與調諧器模組，而MxL241SF則整合德州儀器Puma 5解調器，Tierney表示，Puma 5為德州儀器最新的解調器產品，支援四個MEPG傳輸通道，透過整合Puma 5，MxL241SF即可配置四個通道的八聲道DOCSIS 3.0閘道器，提供較佳的影像品質，同時新產品並具備低功耗與低成本特色，而其高整合度也可降低整體物料清單(BOM)成本。
德州儀器於DOCSIS 3.0標準耕耘已久，並陸續推出Puma 3、4及5系列產品，但提供高速網際網路存取能力，使有線電視用戶能夠享受包含語音和視訊在內多媒體應用的DOCSIS 3.0規格推展並未如預期。針對MaxLinear為何於Puma 5推出時才決定與德州儀器合作？Tierney解釋，MaxLinear調諧器不僅可與Puma 5連結，甚至可往下相容於Puma 4與Puma 3等DOCSIS 2.0的產品，所以與德州儀器的合作早已開始，只是未發表整合產品，而看準中國大陸家用電視龐大商機即將崛起，MaxLinear身為後進廠商，自然須結合代表性廠商最新一代的產品，以突顯新產品的價值。
電子書有看頭 調諧器搶進步調不同
另一方面，針對電子書的市場需求，雖然商機誘人，矽調諧器業者對於布局電子書的看法卻相當分歧，MaxLinear卻對該市場躍躍欲試。
Tierney表示，未來電子書將增加行動電視功能，以提高產品差異性，而為提供客戶更佳的觀賞品質，內建調諧器勢在必行。更何況利用3G接收行動電視內容，觀賞品質將不如一般行動電視，因此，相關數位電視調諧器廠商皆已開始關注此市場，並伺機而動。
相較於MaxLinear對電子書與行動裝置市場的樂觀，台灣本土廠商寬達卻有不同看法，該公司市場行銷處處長李永健表示，電子書未必須要內建調諧器，因為電子書尚未全彩化，且缺乏動態內容，加上目前行動電視晶片解決方案功耗仍太大，須搭配大容量電池，因此不適合進入像電子書這類的輕薄產品，此外，各地區有不同的行動電視標準，成為推廣行動電視最大的困難點，未來電子書若真整合行動電視功能，仍有一段長路要走，而該公司尚未有進軍電子書市場的計畫。
事實上，除了電子書之外，所有行動裝置都是MaxLinear可觸及的市場，如Netbook、行動聯網裝置(MID)等，Tierney表示，未來消費者也會期望這些行動裝置可收看電視節目，如同現今於桌上型電腦外接一個電視盒是相同的道理，而要收看更高品質的電視內容，方法之一即是將調諧器內建於行動裝置中。
不過，Tierney也坦言，目前數位電視調諧器要整合於電子書或是行動裝置中並不容易，因仍須要經過許多測試，才能進入商品化階段。
