信標(Beacon)應用逐漸升溫,許多購物中心、體育場等公共場所都已經開始布署。但由於Google陣營的Eddystone信標格式一度因Chrome瀏覽器Bug而無法正常運作,使得信標設備開發商對Eddystone的支援急踩剎車。
雖然信標應用有蘋果(Apple)的iBeacon與Google的Eddystone兩大標準格式,但目前市場上仍以iBeacon為主流。Android平台雖然終端數量遠多於iOS,但在信標應用領域,Google暫時還未能取得主導地位。
信標設備供應商太和光專案經理吳昱昇透露,該公司的Eddystone信標設備韌體早已開發完成,但由於Chrome瀏覽器49版推出後不久便爆出Bug,無法正常顯示Eddystone信標所提供的網址URL。雖然後續版本的Chrome瀏覽器已修正這個問題,但考量到部分使用者可能還在使用舊版Chrome,因此目前太和光對Eddystone仍會暫時按兵不動。
不過,僅支援iBeacon格式對信標應用來說不會造成太大問題,因為Android平台同樣也能使用iBeacon。目前在Google Play應用商城上,已經有多款搭配iBeacon信標使用的App。就使用上來說,iBeacon跟Eddystone最主要的差別在於iBeacon一定要搭配App使用,但Eddystone則可直接跟瀏覽器互動。
吳昱昇認為,雖然蘋果的生態系統向來較為封閉,但在信標領域,蘋果的iBeacon沒有對Android用戶關起大門,而且iBeacon格式其實具備很大的客製化修改空間。
舉例來說,在某些對資訊安全有比較高顧慮的特殊應用中,信標設備的軟硬體都是客製化的,不僅具備硬體自毀功能,資料傳輸過程也經過AES加密。目前太和光有些專案客製化的iBeacon產品,就具備這種客製化的安全機制。