WiMAX業者正積極接軌TD-LTE,另闢發展蹊徑。由於行動寬頻主流轉向長程演進計畫(LTE),國內四家全球微波互通存取介面(WiMAX)業者礙於達成70%覆蓋率的投資負擔加重,但用戶數量卻遲遲難以提升的困境,遂齊聲喊話政策放行,讓WiMAX以現行2.6GHz頻段就地升級TD-LTE,迎合國際市場趨勢。
全球一動董事長何薇玲(左)強調,無論台灣未來採取何種方式釋出4G頻譜執照,只要有良善的配套措施,WiMAX業者均樂觀其成。右為威達雲端電訊執行長賴富源 |
台灣4G頻譜發照在即,經濟部通訊產業發展推動小組遂於25日舉辦4G International Summit,加速產業發展。值得注意的是,會中針對近來備受業界關注的WiMAX產業,邀請威達雲端電訊、全球一動、大眾電信及遠傳電信四家營運商,剖析WiMAX市場機會點並勾勒未來願景,助力產業鏈擺脫低迷現況。
事實上,台灣WiMAX業者在用戶數成長不如預期樂觀的情況下,已面臨進退維谷局面,業界認為WiMAX未來存續關鍵在於及早與技術架構相近的TD-LTE接軌,方能優化行動資料傳輸表現,並擴大網路覆蓋率吸引更多用戶。
不過,現階段營運商卻又為政策掐住咽喉,導致推動WiMAX「就地都更」,升級TD-LTE網路的進展牛步。全球一動董事長何薇玲坦言,台灣4G政策對WiMAX未來發展將有絕對影響,包括頻譜使用規畫、產業整合及技術限制等,均將牽動WiMAX技術存續,政府若不開放業者以技術中立的前提,善用現有的WiMAX運行頻段,台灣4G產業將繼續落後日、韓,甚至被中國大陸超車。
威達雲端電訊執行長賴富源亦指出,威達自跨入WiMAX領域,購併威邁思以來,為擴大網路覆蓋率,並負擔基地台維運費用,集團內部已燒掉新台幣百億元;然而,WiMAX市場仍不見起色,且晶片、終端裝置發展皆明顯落後LTE陣營。因此,產業鏈經營模式及政策急須改變,不是一味擴建基地台,也非壯士斷腕放棄既有設備投資,全面轉攻LTE技術;而是要讓WiMAX與TD-LTE在2.6GHz國際主流頻段上相輔相成。
大眾電信總經理室技術長林榮曾進一步分析,從行動網路技術角度來看,WiMAX與TD-LTE標準使用頻段相符,並可補強TD-LTE訊號穿透力不佳的弱點,發展異質網路整合方案。此對人口密集的都會區或需要較大網路覆蓋範圍的地區而言,均能達成較佳的頻譜利用率,並節省網路布建成本,為營運商帶來更多經濟效益,同時讓兩項技術的生態系統更快茁壯。
也因此,林榮曾認為,WiMAX技術並非走到盡頭,而是該轉彎了。營運商已投入多年心血讓供應鏈具備雛型,目前與中國大陸TD-LTE營運商的技術合作也有不錯成果,如今需要政府政策相挺,才能讓WiMAX產業順利轉型,找到新的發展舞台。
遠傳副總經理饒仲華也建議,台灣4G政策應朝技術中立、市場自由競爭的目標邁進,減少對電信營運商的限制,以加速寬頻網路建置。尤其國際市場大多支持LTE做為4G網路主流方案,台灣政府力拱WiMAX的政策方針必須做出適當的因應,才能避免既有投資付諸東流。