曾經以閘陣列邏輯(GAL)和複雜可編程邏輯元件(CPLD)在可編程邏輯產業占有一席之地的賽普拉斯(Cypress),雖然近年來已漸退去PLD供應商的色彩,但隨著新產品推出及該公司執行長發表賽靈思(Xilinx)第一代現場可編程閘陣列(FPGA)架構專利已過期的談話後,其重返PLD市場的盤算,已昭然若揭。
賽普拉斯PSoC行銷總監Matt Branda認為,可編程類比將是可編程方案領域的明日之星。 |
目前已有愛特(Actel)和萊迪思(Lattice)等以FGPA或CPLD技術為基礎的業者投入可編程類比元件領域,另有許多採用不同架構的新創公司也鎖定此一市場。賽普拉斯PSoC 行銷總監Matt Branda表示,可編程類比是目前正在興起的重要市場,應用範圍也相當廣泛,其中,賽普拉斯特別看重智慧感測市場,因為智慧感測的概念已普及到消費性產品、工業及可攜式醫療裝置等充滿成長潛力的領域。然而,智慧型感測有其設計挑戰存在,最典型的挑戰便是必須連接多種感測器,同時在原本微弱並夾帶雜訊的感測訊號中處理必要訊號。
除了提供可編程類比元件外,賽普拉斯也在矽智財(IP)和開發環境上投注許多心力。Branda表示,目前該公司已網站上提供一百個免費下載的IP元件,並且持續擴充當中。而該公司的長期IP策略則是透軟體工具提供免費IP,並將設計新IP的能力提供給生態系統中的其他夥伴,使其可編程平台的IP數量可在近年內快速提升。
可編程特性帶來了高彈性和整合性,傳統的類比設計方式是辨別類比需求,並揀選多重及多功能通用類比裝置,以達到某一的類比系統的需求,因此,對類比設計而言,系統微調已是家常便飯。但傳統的類比方式卻無法靈活地回應頻繁的設計修改。這也是業界看好可編程類比方案成長潛力的主要原因之一。