隨著長程演進計畫(LTE)商業服務遍地開花，Android 4.0、iOS及預計於下半年推出的Windows 8跨裝置作業系統，未來將可望推出更多雲端的功能，雙核心與四核心處理器將在此互爭長短。
四核心智慧手機 蓄勢待發
四核心處理器已成為智慧型手機品牌商突顯產品差異的策略。如今年國際消費性電子展(CES)展中，富士通(Fujitsu)即搶先三星(Samsung)與宏達電發表四核心處理器智慧型手機Arrows，其搭載輝達(NVIDIA)四核心處理器Tegra 3與最新的Android 4.0作業系統，現場展示流暢的人機介面與遊戲畫面。
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| 圖1 輝達亞太區資深技術行銷經理嚴永信表示，四核心處理器將有助於智慧型手機品牌商實現產品差異化，贏得電信業者的青睞。 |
輝達亞太區資深技術行銷經理嚴永信(圖1)表示，除富士通Arrows外，2012年上半年，將有更多配備輝達四核心處理器的智慧型手機問世。預期智慧型手機品牌商將藉由四核心處理器的效能強化產品市場區隔，以爭取更多電信業者和終端消費者的青睞。
嚴永信指出，結合跨裝置作業系統與LTE已勢不可當，智慧型手機將可實現更多雲端的功能，並帶動四核心處理器的需求看漲。
繼輝達發表業界首款四核心處理器之後，高通(Qualcomm)與飛思卡爾(Freescale)亦宣稱將力推四核心處理器，初期主要將瞄準高階智慧型手機市場。隨著高通和飛思卡爾加入戰局，未來四核心處理器競爭將更趨白熱化。為搶得市場先機，嚴永信透露，輝達已與前九大智慧型手機品牌商接洽中，期望能加速擴大Tegra 3在智慧型手機市占。
比拼四核心處理器 雙核心效能1.2GHz起跳
儘管四核心處理器聲勢高漲，但今年大多數智慧型手機品牌商均展出搭載運算效能達1.2GHz以上雙核心的智慧型手機為主(表1)。
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| 圖2 ST-Ericsson台灣區行銷業務協理曾文慶指出，ST-Ericsson向來與客戶關係緊密，未來將視客戶需求開發適合的處理器。 |
面對四核心處理器將搶食智慧型手機市場一杯羹，ST-Ericsson台灣區行銷業務協理曾文慶(圖2)表示，現階段，ST-Ericsson透過更新頻率與製程，已可實現更高運算效能的要求。如新一代應用處理器Nova A9540運算效能可達1.8GHz，預計將於2013年初上市。
此外，觀察到擴增實境(AR)與三維(3D)遊戲將為智慧型手機功能的大勢所趨，ST-Ericsson在展會中採用第一代應用處理器Nova A9500展示AR功能，顯示其應用處理器已可支援智慧型手機未來的功能發展趨勢。
與此同時，ST-Ericsson亦持續加碼部署開發AR應用的技術，如與AR解決方案供應商Metaio展開合作，推動AR應用的創新，共同研發新技術的使用，如高解析度移動AR，其可利用多顆感測器和3D成像技術工作。
另外，ST-Ericsson亦與意法半導體共同參與VENTURI(immersiVe ENhancemenT of User-woRld Interactions)歐洲行動AR科技專案。由Framework 7歐盟研發基金提供融資支援，為期3年的專案將研發多種解決方案，包括演算法、軟體架構和示範性用例，讓開發者能夠為下一代平台設計出色的行動AR應用。
隨著智慧型手機功能的發展趨勢朝更多創新應用與多媒體功能演進，對於應用處理器與繪圖處理器的性能要求也更高。ST-Ericsson預計2013年初發布的新一代應用處理器Nova A9540與更新一代A9600，運算效能分別上看1.8GHz和2.5GHz，且支援Imagination Technology的繪圖處理器Rogue，將可呈現出更逼真的3D遊戲畫面。另外，有鑑於LTE勢不可當，該公司預計將於2013年發布整併Thor M7400和Nova A9540應用處理器平台，搶攻LTE智慧型手機商機。
儘管今年大多數智慧型手機仍為雙核心處理器，然在智慧型手機開發週期為12～18個月之下，預期今年行動通訊世界大會(MWC)中將可見更多四核心處理器產品。
面對四核心處理器來勢洶洶，雙核心處理器亦持續在運算效能推陳出新，未來雙方將在智慧型手機市場將有番硬仗要打。
