根據市場研究機構TrendForce研究報告指出，2018年中國IC設計產業產值達人民幣2,515億元，年增近23%。以營收排名來看，海思、紫光展銳與北京豪威為中國IC設計前三大企業。展望2019年，儘管進口替代空間依舊巨大，但受到消費性電子產品需求下滑、全球經濟增速放緩與中美貿易戰等外部因素衝擊，預估中國IC設計產業2019年產值約2,965億元人民幣，成長速度放緩至17.9%。 根據TrendForce統計2018年中國IC設計企業營收排名來看，營收規模超10億美元的企業有三家；排名前十的企業中，有三家企業表現突出，全年營收成長率超過20%，而兩家企業則出現超過兩位數的衰退。 細究各公司表現，海思受惠於母公司華為手機出貨的強勢成長及自家研發晶片搭載率的提升，2018年營收成長近30%；格科微受益於CIS需求強勁及晶片價格上漲等因素，營收成長高達39%。而兆易創新則受惠於上半年NOR...

人工智慧(AI)應用的蓬勃發展，為處理器效能帶來嚴格的考驗。許多先進演算法都會為處理器帶來龐大的運算負載，如何開發出高效率的處理器晶片，成為半導體產業未來必須面對的挑戰。但另一方面，部分原本在學術機構從事AI研究的團隊，已出來自行創業。這些對相關演算法有很高掌握度的新面孔，正快速推出適合執行這類算法的晶片解決方案，成為半導體產業的新勢力。 益華電腦(Cadence)亞太區IP銷售總監陳會馨(圖3)指出，人工智慧的原理跟演算法，已在學界歷經數十年發展，嚴格來說並非全新技術。近幾年之所以成為產業圈內的熱門話題，主要是處理器運算效能跨越了需求門檻，讓這些演算法可以在實際應用中派上用場。 然而，AI的核心是演算法，因此對晶片設計者而言，要如何開發出能最有效率地執行演算法的SoC，關鍵在於對演算法的掌握程度。但演算法並非傳統SoC開發者的強項，因此在中國，有許多晶片開發者採取尋找合作夥伴的策略，藉由為熟悉演算法的合作夥伴開發晶片，來進行人工智慧的布局。 另一方面，在中國市場上，還有一群新創公司也加入相關晶片開發的行列。這些新創公司有些是從學研機構中出來創業的，也有軟體/網路公司跨入晶片設計領域。這些公司共同的特色，就是對人工智慧的演算法有很高的掌握度。 事實上，就陳會馨觀察，除了手機用的人工智慧晶片還是傳統手機晶片廠有優勢之外，目前中國人工智慧晶片開發進度比較快的，大多是這些新面孔。例如寒武紀、其他較具規模的晶片開發商，似乎還在適應人工智慧所帶來的變局。 整體來說，效能需求還是影響晶片設計公司產品開發時程最主要的因素。像手機等行動裝置，本質上是AI的輕量型應用，因此手機晶片商要快速開發出對應的產品，技術挑戰是比較低的。但如果是其他會使用到重量級AI演算法的應用裝置，其所搭載的處理器晶片自然對效能的要求相對高，產品開發速度也會慢一些。 目前寒武紀、華為旗下的海思等中國人工智慧晶片領導廠商，都是Cadence的IP授權客戶，且除了處理器核心之外，有些客戶也使用Cadence提供的高速串列/解串列(SERDES)...