博通(Broadcom)近日宣布推出BroadPeak，這是一款高度整合的無線數位前端(DFE)系統單晶片(SoC)裝置，為5G大規模多輸入多輸出(MIMO)和遠端無線電頭(RRH)應用解鎖了新的可能性，並為下一代5G...

貿澤電子即日起供貨Altera Agilex 3 FPGA C系列開發套件。該開發套件搭載精巧桌面外形尺寸，選配的子卡使該卡插入PCIe 3.0 x1插槽。這款多功能、節能的開發板非常適合工業、醫療、視訊和安全產業的嵌入式設計應用。 Agilex...

英特爾(Intel)在2015年完成對可編程邏輯元件(PLD)供應商Altera的購併，並將其轉變成公司內部的可編程解決方案事業部(PSG)，也讓高階FPGA市場一度變成賽靈思(Xilinx)一個人的武林。然世事難料，在超微(AMD)購併賽靈思剛滿兩周年之際，英特爾宣布PSG部門將再次獨立，重新高舉Altera的招牌。兩大CPU業者對FPGA業務的態度南轅北轍，實在值得玩味。 英特爾於台北時間2月29日晚間宣布，其PSG部門將正式獨立，並掛回Altera的招牌。Altera執行長Sandra...

如果要為2020年挑一個代表字，「憂」應該當之無愧。自新年以始，COVID-19在中國爆發大流行，並擴散到全世界以來，各種令人惶惶不安的疫情資訊，以及大規模封城對經濟運作的衝擊，便不斷出現在新聞版面上。如今，第二波大規模封城又在歐洲展開，不僅人心浮動，即將到來的耶誕節歡樂氣氛，以及零售業所期待的購物消費商機，大概也毀一半了。 在這個充滿不安的總體環境下，科技人所面對的，還有幾個超大型購併案對未來所投下的不確定因素。NVIDIA購併Arm是其中之一，超微(AMD)以換股與賽靈思(Xilinx)合併，也引發了大量關注。特別是在超微/賽靈思合併案宣布之後，許多科技業人士都擔心，因為賽靈思的不可取代性其實不下於Arm，萬一賽靈思併入超微後，產品策略出現重大轉折，自家的產品發展路線圖恐怕得因此改寫。 超微買下了一座美麗花園 在宣布與賽靈思進行換股合併當天的分析師電話會議上，超微執行長蘇姿丰曾用「美麗」來形容賽靈思現有的產品組合。如果從財務數字來看，賽靈思確實是一家十分具有吸引力的公司，除了毛利率高達驚人的69%外，產品應用市場分散、生命周期長且需求穩定的特性，也是超微眼中，賽靈思的美麗之處。 但如果只把賽靈思當作一家提供FPGA的IC設計公司，恐怕太小看了賽靈思的實力。事實上，賽靈思是擁有一座完整生態系的公司，除了各式各樣的晶片硬體外，賽靈思還提供FPGA應用開發所需的EDA工具、開發環境，並擁有眾多的第三方矽智財(IP)供應商。放眼半導體業界，擁有這麼多無形資產的公司並不多見，而這也是賽靈思能在可編程邏輯元件(PLD)領域長年來穩居龍頭寶座最主要的原因。 也因為賽靈思是一家擁有健全生態系的公司，因此在該公司涉入的垂直應用領域，其產業地位幾乎是不可被取代的。超微與賽靈思合併，雖然很明顯是為了強化超微在高性能運算、資料中心、人工智慧等應用領域的競爭力，但如果超微懂得善用賽靈思在其他垂直領域所累積的基礎，要在5G通訊、車用電子等超微以往甚少著墨的領域做出一番成績，並不是太困難的事。前提是，超微必須從英特爾(Intel)購併Altera的案例中，學到該學的功課。 賽靈思在5G通訊設備市場的布局完整，從CU到RU都有對應方案。如果超微能善用此一基礎，對該公司進軍5G市場將有巨大幫助 「太聚焦」抑或「太保守」的英特爾 由於英特爾已經在2015年底購併了賽靈思的主要競爭對手Altera，因此在超微宣布與賽靈思換股合併後，許多分析師跟跟業界人士，不免將這樁合併案與當年英特爾購併Altera放在一起比較。但超微不是英特爾，賽靈思也不是Altera。如果超微對待賽靈思，如同英特爾對待Altera的話，不僅會毀了賽靈思所累積的基礎，更會對整個科技產業帶來大災難。 從事後諸葛的角度評論，英特爾購併Altera，絕不能稱得上是個成功的案例。就如同在CPU市場上，超微偶有佳作就能發揮奇襲效果，對英特爾造成不小的競爭壓力，Altera也曾有幾個世代的產品線對賽靈思造成一定的威脅性。但在英特爾購併Altera之後，由於英特爾只希望藉由FPGA來強化其資料中心產品線，對其他FPGA的應用市場興趣缺缺，因此Altera在汽車、工業、測試儀器、航太等領域的客戶群，很快就被賽靈思接收。 如果英特爾當年願意給Altera團隊更多資源，強化其技術跟市場布局，或許併入英特爾的Altera會跟賽靈思有更激烈的市場競爭。但歷史沒有如果，英特爾的策略選擇固然讓賽靈思在資料中心市場上較難施展，卻也放棄了許多機會，讓賽靈思在諸多領域如入無人之境。 測試儀器就是一個典型的例子，從示波器、頻譜儀等基礎儀器，到半導體元件測試所使用的ATE，每家儀器商都十分仰賴賽靈思所提供的FPGA，NI甚至還將賽靈思的FPGA作為其儀器產品的主要差異化特性之一。有儀器商就表示，如果超微跟英特爾一樣，只想把FPGA的發展資源聚焦在資料中心或高效能運算市場，放棄其他應用，他們的產品發展路線圖恐怕得大幅改寫，因為所有使用FPGA實現的功能，都得轉往ASIC，其產品更新周期將變得十分漫長，成本也會隨之暴增。 對許多測試設備而言，賽靈思的FPGA是非常重要的關鍵零組件 如果賽靈思的發展重心真的因為與超微合併而大轉彎，更頭痛的恐怕是所有從事IC設計的工程團隊。在IC設計的過程中，FPGA扮演兩種角色，其一是設計仿真(Emulation)工具，另一個則是原型(Prototyping)工具。設計仿真主要是為了在晶片投片生產前，預先驗證電路功能是否能如預期般運作，並進行設計除錯；原型建構雖然也可用來驗證設計，但其主要價值是讓晶片設計者能在晶片還沒生產出來前，先用「模擬」的晶片，讓軟體開發者測試其所撰寫的韌體，如此才能壓縮產品開發時程。 事實上，英特爾購併Altera後，仍持續向賽靈思購買FPGA，是業內不足為人道的小秘密。一來賽靈思的FPGA在密度、容量上有其優勢，特別適合用在仿真與原型建構上，二來英特爾也無心在這個利基市場上繼續投資，使英特爾的晶片設計團隊不得不使用賽靈思提供的FPGA。此外，目前EDA廠商所提供的仿真、原型建構工具，絕大多數也都是以賽靈思的FPGA做為硬體基礎，如果賽靈思把原本分配給高密度FPGA的資源轉投到往資料中心，那麻煩可就大了。 當然，英特爾當時決定放棄其他市場，專攻資料中心應用，可能也是考慮到Altera的體質。正如前面所說，Altera雖然偶有佳作，能推出對賽靈思頗具威脅性的產品，但Altera在PLD領域，其實是在低階的複雜可編程邏輯元件(CPLD)有比較好的表現，而非高階的FPGA。若要繼續在FPGA上投資，端出能在各應用領域與賽靈思競爭的產品，恐怕得花相當長的時間才能看得到成果。因此，英特爾的決策也不能說是錯，只是愛拚才會贏，不拚沒機會罷了。 治大國若烹小鮮　賽靈思團隊必須穩定 根據目前已揭露的訊息，超微與賽靈思合併後，賽靈思的經營團隊將有相當比例會加入超微，且超微仍打算讓賽靈思現任執行長Victor...

物聯網(IoT)、人工智慧(AI)蓬勃發展，數據處理需求不僅日益龐大，也越來越多元化；尤其以AI應用來說，現行CPU/GPU硬體配置越來越難因應演算法進化、多元情境轉換，現場可程式邏輯閘陣列(FPGA)進而逐漸成為發展智慧聯網的另一選項。為此，英特爾(Intel)自2015年收購Altera起持續投入FPGA研發，近來則陸續推出各種相關解決方案，協助微軟(Microsoft)、亞馬遜(Amazon)等廠商/機構強化運算業務，以期加速實現智慧連網世界。 英特爾可編程解決方案事業部亞太區副總裁莊秉翰表示，待影音串流等服務更為普及、自駕車與智慧工廠等新技術應用落地，未來將有500億個聯網裝置，創造每年多達2,300EB的海量數據，如何安全、有效率地處理數據會是一大挑戰；為求有效縮短雲/端之間的傳輸、運算、轉換流程，FPGA加速器可望成為理想的解決方案。 基於FPGA的高度彈性/可擴充性，莊秉翰指出，由CPU、FPGA加速器等機制構成之異質運算架構(Heterogeneous...

Altera發表新款量產版Quartus Prime專業版設計軟體，進一步提高了FPGA設計性能和設計團隊的效能。此一專業版軟體設計用於支援英特爾下一代高度整合的大容量FPGA，這將推動雲端運算、資料中心、物聯網，以及連接到這些裝置的網路等領域創新。 英特爾的FPGA軟體和IP市場行銷總監Bernhard...

Altera宣布啟動其設計解決方案網路(DSN)，此一全球輔助支援系統將穩健的設計服務網路、IP、電路板和商用現有產品(COTS)等公司統一合併到一個計畫之中。該計畫連接客戶與網路成員，透過統一的搜尋網站，提供Altera...

Altera近期發布能夠讓Stratix 10 FPGA和SoC支援高達56Gbit/s資料速率的收發器技術，並展示FPGA業界首次實現的支援雙模56-Gbps 四電平脈衝振幅調製(PAM-4)，以及30-Gbps非歸零(NRZ)收發器技術。該收發器技術提高一個收發器通道的頻寬，使得設備製造商能夠靈活的開發未來系統。 該收發器技術將支援1Gbit/s至56Gbit/s的資料速率。客戶可以使用Stratix...

為加速5G發展，Altera、西安電子科技大學，以及Terasic公司，在去年5月份首次宣佈5G演算法創新大賽由技術領先公司和黃金贊助商華為、Intel及白銀贊助商Spreadtrum提供贊助，吸引了各地一流大學的團隊參賽，Altera於近期宣布此一創新大賽的結果。 Intel資料中心副總裁兼網路平臺事業部總經理Sandra...

拓朗(Altera)公司近期今天發布Quartus Prime設計軟體，象徵新一代可程式設計邏輯元件設計效能新時代來臨。該軟體環境建構於Quartus II軟體基礎上，採用新的高效能Spectra-Q引擎，可減少設計反覆運算，提升編譯時間及矽晶片性能，增強FPGA和SoC...

Altera近日任命莊秉翰為亞太區副總裁兼總經理，他將負責Altera亞太區的銷售業務。莊秉翰於1998年加入Altera，是一名現場應用工程師，曾經在業務和 FAE組織中擔任過多項職務。從1999年到2007年，他在Altera日本公司工作8年半，最後職位是FAE總監；在聖荷西擔任9個月的全球FAE總監後，加入亞太區的銷售管理團隊，擔任位於上海的大中國區資深業務總監；亦曾擔任Altera日本公司的總裁。 對於此次任命，Altera全球業務和技術服務資深副總裁Mark...

Altera發布Quartus II軟體14.1版，擴展支援Arria 10現場可編程閘陣列(FPGA)和系統單晶片(SoC)。最新的軟體版本可立即支援整合在Arria 10 FPGA和SoC中的硬式核心浮點數位訊號處理器(DSP)模組，還包括多項最佳化，加速Arria...