人工智慧(AI)時代降臨，帶動更多資料傳輸需求，但對無線連線能力的需求已超越單純的「速度至上」。預計於2028年發表的Wi-Fi 8，已在科技大廠的研發藍圖中，多家廠商陸續發表技術前瞻規劃，Intel近期公布Wi-Fi 8技術白皮書揭櫫，Wi-Fi 8注重可靠性、智慧和上下文感知網路。旨在提供超高可靠性、確定性效能和更智慧的聯網管理。
AI時代的大趨勢衝擊無線網路的未來，在技術技術(Technology)、設備(Devices)、和人/使用者體驗(People/UX)等面向。英特爾院士暨客戶端運算事業群無線通訊技術長Carlos Cordeiro表示，在科技發展上，AI將使設備和網路具有情境感知能力，並能預測使用者需求。預計每位使用者將擁有10Peta FLOPs的運算能力、10Peta Bytes的資料，且延遲小於10毫秒。頻譜共享將更為普遍，同時毫米波(mmWave)技術的滲透率將增加。系統之間需要無縫且安全的互操作。
在設備/裝置的發展趨勢上，Cordeiro指出，新的設備和外形尺寸(Form Factors)將成為工作、學習和娛樂的一部分。物聯網IoT將成為Wi-Fi成長的重要動力，占無線通訊比重越來越高。企業管理將超越辦公室環境，而Wi-Fi仍將是主要的室內無線通訊技術。在人/使用者體驗部分，新形式的人機介面HMI 將出現，實現語音和手勢互動(voice, and gesture interaction)。
Cordeiro負責制定英特爾次世代連網技術策略。針對Wi-Fi 8的技術方向，Intel的白皮書提到四大重點：
- 優化網路：Wi-Fi 8透過先進的調製和編碼方案提高頻譜效率、延遲、功耗和範圍。
- 確定性效能：新機制可確保一致且可靠的資料傳輸，且具有低延遲，適合遊戲、虛擬會議和工業應用。
- 更強的安全性和隱私性：增強的管理幀加密和保護使Wi-Fi 8成為迄今最安全的一代。
- AI啟用：Wi-Fi 8支援Wi-Fi感測和接近測距等情境感知應用，強化家庭和工作場所的智慧性。
在應用部分，白皮書也描述了未來短距無線網路的應用情境，從沉浸式XR協作和智慧企業環境到人工智慧驅動的會議室和連網家庭。Cordeiro解釋，無論是遊戲玩家、遠距工作者還是企業IT經理，Wi-Fi 8都能帶來更無縫、更智慧的無線體驗。Wi-Fi 8也將針對多AP協調、頻譜優化和電源效率改進等技術帶來明確的演進，滿足AI應用對可靠性、智慧化、隱私與優化連網的嚴苛要求。
Wi-Fi 8最引人矚目的革新在於其AI賦能能力。它預計將利用AI實現流量和設備的優化與優先級排序，而達到更好的服務品質(QoS)。此外，Wi-Fi 8將導入Wi-Fi感知(Wi-Fi Sensing)和近距離測距(Proximity Ranging)等基於情境的功能。該技術能催生一系列新興應用，例如：會話轉移(Session Transfer)將通話或串流媒體無縫轉移到使用者附近的設備；實現如自動擴展顯示或D2D(Device-to-Device)連接；亦能用於監測呼吸/心率或實現安全的自動(解)鎖。
對於需要超高可靠性與可預測延遲的應用，例如擴增/虛擬實境(AR/VR)或工業物聯網，Wi-Fi 8的確定性(Deterministic)至關重要。這意味著即使在非授權頻譜和擁擠的環境中，也能提供更可預測的延遲與可靠性。透過多AP協調(Multi-AP Coordination)和增強的共存與漫遊機制實現，確保多個低延遲、高可靠性鏈路同時存在。
在更強大的隱私與安全性(Stronger Privacy/Security)方面，Wi-Fi 8將加密整個聯網過程，並保護許多原本未受保護的管理訊框。此外，它透過減少探測訊框(Probe Frames)中的內容來最小化指紋識別(Minimized Fingerprinting)的風險，進一步強化使用者隱私 。
網路的優化部分，在Wi-Fi 7將最大單鏈路速率提高至23Gbps的基礎上，Wi-Fi 8將在長距離模式、更精細的調製和編碼(MCSs)以及動態頻寬擴展等方面進一步改善速率和頻譜效率。它還將透過動態和周期性的非AP與AP省電機制，來提升電源效率。
